Чай: виды, полезные свойства и как правильно заваривать

Чай — один из самых популярных напитков в мире. Многие привычно делят его на зелёный и чёрный, но на деле сортов значительно больше. Они различаются степенью ферментации, регионом выращивания, технологией обработки, вкусом и ароматом. Каждый вид имеет уникальный состав и свои полезные свойства.

В этой статье — справочный обзор основных видов чая, их состава и особенностей заваривания.

Состав и полезные свойства

Несмотря на разнообразие сортов, все виды настоящего чая из листьев растения Camellia sinensis имеют схожий базовый состав:

• Полифенолы (в том числе катехины и флавоноиды) — антиоксиданты, защищающие клетки от окислительного стресса.
• Кофеин — тонизирующее вещество; содержание варьируется в зависимости от сорта и метода заваривания.
• Теанин — аминокислота, смягчающая возбуждающий эффект кофеина и способствующая концентрации без перевозбуждения.
• Дубильные вещества (танины) — придают терпкость, оказывают вяжущее и антимикробное действие.
• Органические кислоты, пектины, витамины группы B, C, E, K и минералы (фтор, марганец, калий).

Калорийность чистого заваренного чая без добавок (сахар, молоко) — практически нулевая. Именно поэтому существует разгрузочный день на зелёном чае.

Виды чая

Чёрный чай

Самый распространённый. Листья проходят полную ферментацию — именно поэтому напиток тёмный с насыщенным ароматом. Основные разновидности: индийский (Ассам, Дарджилинг), цейлонский и китайский. Содержит больше кофеина, чем другие сорта.

Зелёный чай

Листья не ферментируются — только завяливаются и высушиваются. Сохраняет максимум катехинов, особенно EGCG (эпигаллокатехин галлат). Настой светло-зеленоватый или золотистый. Меньше кофеина, чем в чёрном. Активно изучается в контексте влияния на обмен веществ и сердечно-сосудистую систему.

Белый чай

Производится из молодых листьев и нераспустившихся почек, покрытых белым пушком. Ферментация минимальная. Сохраняет наибольшее количество полезных веществ. Содержит меньше всего кофеина. Аромат лёгкий, нежный; вкус — деликатный, без выраженной терпкости.

Красный чай (улун)

Переходный вариант между зелёным и чёрным: частичная ферментация (30–70%). Напиток приобретает золотистый или янтарный оттенок с лёгким фруктовым ароматом. Широко распространён в Китае и на Тайване. По бодрящему эффекту сравним с кофе, при этом содержит теанин, смягчающий воздействие кофеина.

Жёлтый чай

Редкий сорт с минимальной ферментацией и особым этапом «томления» листьев. Вкус мягкий, без терпкости. В магазинах встречается редко; стоимость высока.

Пуэр

Производится по технологии постферментации — под воздействием микроорганизмов при хранении. Прессуется в плитки или лепёшки. Вкус глубокий, земляной; чем дольше выдержка — тем интереснее вкусовой профиль. Традиционно применяется в китайской медицине для поддержки пищеварения.

Травяной чай (фиточай)

Технически не является «настоящим» чаем — это настои из трав, цветов и плодов: ромашка, чабрец, шиповник, мята, каркаде, иван-чай, ройбуш и др. Не содержит кофеина. Свойства полностью определяются составом конкретного растения.

Применение чая

Чай используют в нескольких направлениях:

В медицине и нутрициологии. Зелёный чай изучается как источник антиоксидантов; полифенолы связывают с поддержкой сердечно-сосудистой системы и умеренным противовоспалительным действием. Отвары применяются при воспалениях, ожогах (наружно), промывании глаз.

В кулинарии. Чай используется в маринадах, соусах, десертах, выпечке (матча). Копчение продуктов над чайными листьями — традиция китайской кухни.

В косметологии. Экстракты зелёного чая входят в состав кремов и сывороток. Холодные пакетики чая используют при отёчности глаз.

В пищевой промышленности. Из семян чайного куста получают масло; из листьев — витамин P, применяемый в фармакологии.

Как правильно заваривать чай

Правила заваривания зависят от сорта: зелёный и белый требуют воды 70–80°C, чёрный и пуэр — 90–95°C. Общий алгоритм:

• Вода. Используйте фильтрованную или родниковую воду. Доводите до нужной температуры — не кипятите зелёный чай, это разрушает катехины и придаёт горечь.
• Прогрев посуды. Ополосните заварочный чайник кипятком — это выравнивает температуру стенок и улучшает экстракцию.
• Дозировка. Стандарт — 1 чайная ложка (2–3 г) на чашку (200 мл) плюс одна «на чайник».
• Заваривание. Залейте водой нужной температуры на треть объёма, накройте крышкой, слегка взболтайте — затем долейте до нужного уровня.
• Время настаивания. Зелёный и белый — 2–3 минуты, чёрный — 3–5 минут, пуэр — 1–2 минуты (короткая первая проливка). Передержка усиливает горечь и повышает содержание танинов.

Чай готов, когда чаинки осели на дно. Повторная заварка возможна для большинства качественных листовых сортов — вкус будет меняться с каждой проливкой.

На что обратить внимание при выборе

• Листовой чай, как правило, богаче по составу и вкусу, чем пакетированный — в пакетики чаще идёт чайная пыль и мелкий лом.
• Хранить чай нужно в герметичной ёмкости, вдали от специй и резких запахов.
• Чай, пахнущий посторонними ароматами или имеющий неравномерный цвет листа — признак неправильного хранения или некачественного сырья.

Часто задаваемые вопросы

Какой чай самый полезный?

Зелёный и белый чай сохраняют наибольшее количество полифенолов из-за минимальной обработки. Однако «лучший» чай — тот, который вам нравится и который вы готовы пить регулярно.

Сколько калорий в чае?

В чистом заваренном чае без добавок — 0–5 ккал на 200 мл. Калорийность появляется при добавлении сахара, мёда, молока или сливок.

Сколько чашек чая можно пить в день?

Умеренное потребление — 3–5 чашек в день для большинства взрослых. При чувствительности к кофеину, гипертонии или заболеваниях ЖКТ стоит ограничить количество или выбрать сорта с меньшим содержанием кофеина.

Правда ли, что чай помогает похудеть?

Чистый чай не содержит калорий и не приводит к набору веса. Зелёный чай в исследованиях показывает незначительное влияние на термогенез. Но похудеть «только на чае» невозможно — нужен общий дефицит калорий.

Зелёный или чёрный: что лучше?

Это разные напитки с разным профилем. Зелёный — больше антиоксидантов, меньше кофеина. Чёрный — насыщеннее по вкусу, бодрит сильнее. Выбор зависит от целей и вкусовых предпочтений.

Можно ли пить чай на ночь?

Зелёный, чёрный и красный чай содержат кофеин — лучше не пить за 4–6 часов до сна. Для вечернего употребления подходят травяные чаи без кофеина: ромашка, мята, мелисса.

Как хранить чай, чтобы он не терял вкус?

В герметичной ёмкости из непрозрачного материала, вдали от влаги, прямых солнечных лучей и резких запахов. Не держите чай рядом со специями — он легко впитывает посторонние ароматы.